"ARROSSIRE" DI C. DARWIN
ARROSSIRE
Charles Darwin è universalmente conosciuto come il padre della teoria dell'evoluzione naturale, esposta nella sua opera "L'origine della specie" nel 1895. Un'opera meno nota, ma con un impatto culturale notevole, è "L'espressione delle emozioni nell'uomo e negli animali", del 1872. Con essa l'autore vuole estendere la sua idea di evoluzione naturale al comportamento umano e animale, in particolare per quanto riguarda le espressioni emoionali. La sua tesi principale è che le emozioni umane sono associate a comportamenti ed espressioni geneticamente determiate, quindi sostanzialmente indipendenti dall'influenza culturale, e analoghe ai comportamenti osservati negli animali. Collegando non solo la natura fisica, ma anche quella psicologica, a processi naturali e biologici, Darwin aprì la strada ai moderni studi di etologia umana e animale, orientati a descrivere le cause evolutive e genetiche dei comportamenti e della psicologia di un individuo.
Il rossore è l'espressione più caratteristica dell'uomo e la più umana di tutte le espressioni. Le scimmie diventano rosse per la collera, ma occorebbero moltissime prove indiscutibili per convincerci che un qualsiasi animale possa arrossire di vergogna. Il rossore dela faccia è dvuto al rilassamento della tunica muscolare delle piccole arterie dalle quali passa il sangue che va a riempire i capillari. Tale rilassamento dipende da un'azione portata direttamente sul cetro vasomotore specifico. Non c'è dubbio che, se nello stesso tempo ci fosse una forte eccitazione della mente, la circolazione generale risulterebbe alterata; comunque, l'attività del cuore non è responsabile del fatto che i piccoli vasi, che formano tutta una rete sulla parte superficiale del volto, diventino gonfi di sangue quando si prova un sentimento di vergogna. Noi possiamo provocare il riso sollecitando la pelle; possiamo provocare il pianto o l'aggrottamento delle soprecciglia con uno schiaffo, il tremito con la minaccia di una sofferenza, e cos via, ma non possiamo provocare il rossore con nessun mezzo fisico, cioè con nessuna azione del corpo.
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